En annan sida av Amerika

https://www.klimatsmart.se/images/news/tarsand250x167.jpg

USA får mycket – och oftast välförtjänt – kritik för sin svaga nationella klimatpolitik och sin förmåga att agera bromskloss i de internationella klimatförhandlingarna , inte minst av Naturskyddsföreningen. Förra helgen visade dock ett annat Amerika hur man vill förändra nationens klimatpolitik. Under en klarblå hösthimmel samlades mer än 12 000 demonstranter från varje delstat i USA i Washington; och, med knivskarp precision, bildade man en mänsklig kedja som omringade Vita Huset tre varv. Syftet med manifestationen var att protestera mot den extremt skadliga brytningen av tjärsand i Alberta i västra Kanada och planerna på att bygga en gigantisk pipeline – Keystone XL – därifrån till raffinaderier i Texas. USA importerar idag 75 procent av den olja som kommer ut från den kanadensiska tjärsanden och pipelinen är menad att underlätta ytterligare export. Ledningen kommer att dras genom USAs magnifika nationalpark Yellowstone och läckor från ledningen pga det hårda tryck oljan är tänkt att pumpas under eller sabotage skulle göra enorma skador på oersättliga ekosystem. Förutom att oljan från tjärsandsbrytningen ökar USA och Kanadas oljeberoende och försvårar en nödvändig sänkning av ländernas extremt höga växthusgasutsläpp (båda ligger runt 22-23 ton per person och år, Sverige har ca sju) medför utvinningen också andra svåra miljökonsekvenser: Processen är extremt ineffektiv och förorenande; det går åt 2-4 ton tjärsand och 2-4 ton fat vatten för att producera ett enda fat (= ca 160 liter) olja. Eftersom oljan inte kan borras upp måste istället enorma grävskopor gräva ut stora dagbrott där den kladdiga massan, en blandning av asfalt och sand, skopas upp för att transporteras till en processanläggning. Där blandas sanden i bassänger med vatten till en lösning där sanden sjunker till botten medan asfalten lägger sig på ytan. När all denna är bortskrapad pumpas smutsvattnet bort till stora avfallsdammar – liknande dem som finns vid gruvor – där den osunda blandningen av smutsvatten, asfaltsrester och förorenad sand slutförvaras. Asfalten tas till ett raffinaderi där den omvandlas till bensin Att gräva ut tjärsand, extrahera asfalten och konvertera den till bensin genererar tre gånger mer koldioxidutsläpp per enhet bensin än traditionell oljeutvinning från underjordiska källor. Dessutom sker brytningen i delstaten Albertas relativt orörda barrskogar, ett ekosystem som är känt för sin höga biologiska mångfald och ett viktigt referensområde för internationell skogsforskning. Förstörelsen av mark för oljesandsutvinningen och förorenat vatten från avfallsdammarna är ett stort hot mot denna värdefulla miljö. All heder åt våra nordamerikanska vänner som kämpar för att USA ska ta större ansvar för att driva en hållbar energipolitik både nationellt och internationellt. Den 10 november beslutade president Obama att dra tillbaka planerna för en ordentlig granskning. Vilket kan tolkas som en nästan-seger för miljörörelsen i USA. Skrivet av Göran Ek på Naturskyddsföreningens blogg.