El Gouna hållbar turism i Egypten

https://www.klimatsmart.se/images/news/elgouna250x192.jpg

El Gouna har officiellt erkänts som Egyptens mest miljövänliga turistdestination. Turismdepartementet i Egypten refererar utnämningen till att El Gouna i slutet av 2011 kommer att vara en av världens ”grönaste” destinationer. Mångkulturella El Gouna har runt 20.000 invånare och en rad faciliteter, inklusive kyrka, moské, sjukhus, skola, universitetsområde och bibliotek. Orten är känd som den mest miljövänliga semesterorten i Egypten, där bland annat landets första Green Star-certifierade hotell ligger. El Gouna har också en prisbelönt arkitektur och en mängd bekvämligheter i världsklass som passar alla plånböcker. El Gouna har under många år arbetat med miljöfrågor vilket resulterat i flera utmärkelser däribland Green Globe och nu även utnämningen till Egyptens mest miljövänliga resemål. Sedan 2008 har staden fungerat som ett pilotprojekt för Green Star Inititative där målet är att ta fram strikta miljönormer som sedan kan appliceras på turistorter i hela Egypten och Mellanöstern. Projektet startades på initiativ av Orascom Development som arbetar för att Egyptiska hotell och utvecklare av turistdestinationer ska tänka grönare. ”Turistorter som El Gouna blir allt mer populära hos nordiska resenärer, vi blir allt mer miljömedvetna vilket också påverkar vilka resemål vi väljer att turista på. Efterfrågan på klimatsmarta hotell har ökat och många turister väljer därför att resa till orter som El Gouna som faktiskt satsar på en hållbar framtid” säger Kajsa Moström, informationschef på Apollo. Bakgrunden till Egyptens miljösatsning är landets snabbt växande turistnäring som bidragit till allvarliga miljörisker. Följderna av en ökande turism är vattenföroreningar och bristande avfallshantering som blir ännu allvarligare i regioner med torra landskap och vattenbrist. Problemet förvärras ytterligare av bristande kunskap om miljön bland personal och ledning på turistorter runt om i landet. Men med El Gouna i spetsen försöker Green Stars Initiativet sätta stopp för miljöriskerna och omvandla Egypten till ett klimatsmart land. I projektet utgår man ifrån grundläggande kriterier som tagits fram av FN:s miljöprogram (UNEP). I kriterierna ingår bland annat att hotellen ska öka användningen av förnybar energi samt säkerhetsställa att avfall och avlopp hanteras korrekt. I dagsläget har El Gouna etablerat en återvinningsstation, ett vattenavsaltnings- och avloppsvattensystem samt inrättat ett projekt för ekologiskt jordbruk. Målet är också att minska energi- och vattenförbrukningen med 20 till 30 procent. Hotellens miljöarbete belönas med miljömärket Green Star, en utmärkelse som 11 av El Gounas hotell blivit tilldelade. För att stötta införandet av miljömärket bistår Green Star Initiative med marknadsföringsmaterial, personalutbildning samt riktlinjer för miljöarbetet. Stadens miljöarbete har gett resultat, av ortens 14 hotell har 5 stycken fått utmärkelsen Green Globe; en prestigefull utmärkelse som delats ut av den ideella organisationen Green Globe International som arbetar för hållbar utveckling samt socialt ansvarstagande turism. Nyligen har det tekniska universitetet i Berlin meddelat att de kommer utbilda studenter i El Gouna inom områdena: vatten, elkraft och stadsutveckling. Universitetet valde att satsa på El Gouna eftersom staden kartlagt problem inom dessa områden samt hittat bra och fungerade lösningar. Orascom Development Holding AG (Orascom Development) är ledande inom utveckling av hållbara turistdestinationer med ett starkt fotfäste i Egypten och Mellanöstern. Koncernen har över 18 års erfarenhet och erbjuder hotell, privata villor, lägenheter och fritidsanläggningar i attraktiva lägen. Orascom Development har anläggningar i tre städer, El Gouna, Taba Heights och The Cove.